Rifiuti da Costruzione e Demolizione: dal riciclo a valle verso il riciclo a ciclo chiuso e aperto

18 Maggio 2022

L'industria delle costruzioni genera quantità enormi di rifiuti. Sebbene i tassi di riciclo dei rifiuti da costruzione e demolizione (C&D) varino in tutto il mondo, in tutte le regioni la maggior parte del materiale recuperato viene riciclato in materiali di bassa qualità o inviato in discarica.

L'industria delle costruzioni è di gran lunga il maggior generatore di rifiuti dell'Unione Europea - circa 870 milioni di tonnellate nel 2017 - che rappresenta dal 30% al 40% della produzione totale di rifiuti nei Paesi industrializzati. Nonostante gli elevati volumi di rifiuti C&D generati, i tassi di riciclaggio variano enormemente nei diversi Paesi del mondo: mentre Paesi come i Paesi Bassi, l'Irlanda e l'Ungheria hanno registrato tassi di recupero compresi tra il 99% e il 100% nel 2017-2018, le cifre per altre nazioni variavano dallo 0% al 69%. In tutti i casi, la maggior parte dei materiali recuperati viene riciclata - principalmente utilizzata per il riempimento di strade, fondazioni di edifici o terrapieni - o inviata in discarica. Ciò significa che i materiali recuperati non sostituiscono o riducono significativamente l'uso di materie prime nel processo produttivo, ostacolando un'efficace economia circolare.

Rifiuti C&D: un alto potenziale di riciclo

"Questo rappresenta un enorme potenziale non sfruttato", afferma il Dr. Juan Carlos Hernández Parrodi, Senior Project Manager, Ricerca e Sviluppo di STADLER. "In genere, i rifiuti C&D sono composti da cemento, legno, metalli, vetro, macerie di muratura, pietre, terra, sabbia, gesso, cartongesso, asfalto, plastica, isolanti, carta, cartone e componenti edilizi di recupero. C'è ben poco che non possa essere riciclato: il potenziale di riciclo di questi rifiuti può superare il 90%".

I materiali recuperati dai rifiuti C&D possono essere riciclati in diverse applicazioni. Ad esempio, oggi meno del 5% degli aggregati recuperati viene utilizzato per la produzione di nuovo calcestruzzo. Tuttavia, si ritiene che gli aggregati recuperati siano adatti a sostituire dal 10% al 20% degli aggregati vergini per molte applicazioni del calcestruzzo, che vanno dalla posa di tubi alla costruzione di calcestruzzo e blocchi. "In effetti, alcuni studi precedenti hanno evidenziato che, se opportunamente lavorati per rimuovere l'umidità e le impurità, gli aggregati recuperati possono addirittura presentare vantaggi rispetto alle materie prime in alcuni casi, come una maggiore resistenza alla compressione e una più ampia gamma di applicazioni nell'industria delle costruzioni", spiega Hernández Parrodi".

La domanda di impianti di recupero avanzati è destinata a crescere rapidamente

La gestione efficace dei rifiuti C&D sta diventando una questione sempre più urgente. Con l'esaurimento delle risorse naturali e la continua crescita della domanda da parte dell'industria delle costruzioni, riciclare i rifiuti C&D per sostituire le materie prime sta diventando una necessità: "Anche se riuscissimo a riciclare il 100% dei rifiuti solidi urbani prodotti, non saremmo in grado di soddisfare l'attuale domanda di materiali da costruzione", afferma Hernández Parrodi.

La consapevolezza dei governi, delle organizzazioni ambientaliste, delle istituzioni educative e del pubblico in generale sta crescendo. La graduale attuazione di ordinanze e direttive nell'UE e in tutto il mondo sta dirottando quantità sempre più significative di rifiuti solidi urbani dalle discariche agli impianti di riciclaggio e recupero dei materiali.

"Questa evoluzione sta accelerando", afferma Hernández Parrodi. "La legislazione che regola le quantità di rifiuti solidi urbani che possono essere smaltiti in discarica è sempre più restrittiva e mira a promuovere il recupero di materiali secondari e il riciclo. Allo stesso tempo, le nuove normative stabiliscono standard elevati per i materiali da costruzione riciclati, incoraggiando il passaggio dal downcycling al riciclo e all'upcycling. Tutti questi fattori stanno determinando una rapida crescita della domanda di innovazione tecnologica e di impianti in grado di recuperare materiali di alta qualità dai rifiuti C&D".

Lo sviluppo dell'industria del riciclo dei rifiuti C&D: verso un'economia circolare

L'efficace selezione dei rifiuti C&D è fondamentale per raggiungere gli elevati livelli di qualità richiesti per il successo del riciclo e dell'upcycling in un'ampia gamma di applicazioni edilizie. La composizione di questo tipo di rifiuti e i requisiti richiesti per le frazioni in uscita variano significativamente da Paese a Paese, e talvolta anche a livello regionale. "Come per altri flussi di rifiuti, come i rifiuti solidi urbani o i rifiuti di imballaggio, non esiste una ricetta standard per il trattamento dei rifiuti C&D", spiega Hernández Parrodi.

STADLER è in grado di portare la sua vasta esperienza nella progettazione di impianti di selezione avanzati nel settore delle costruzioni, sviluppando soluzioni su misura per soddisfare le singole esigenze: "La considerazione di tutti i fattori specifici, insieme al nostro know-how, ci permette di fornire impianti di selezione efficaci, efficienti e di alta qualità. Poiché produciamo e assembliamo noi stessi la maggior parte delle nostre macchine, possiamo essere molto agili nella pianificazione, nello sviluppo e nell'esecuzione dei progetti. Inoltre, utilizziamo le più moderne tecnologie di selezione disponibili sul mercato, come i sistemi di selezione robotizzati e a sensori".

Gli impianti di selezione dei rifiuti C&D devono essere flessibili, robusti e in grado di gestire elevati volumi di produzione con notevoli fluttuazioni. Le macchine di STADLER rispondono perfettamente a questa esigenza. Sono concepite per trattare grandi quantità di miscele di materiali diversi in condizioni molto difficili, come la presenza di polveri e umidità, nonché di oggetti pesanti e ingombranti. Ad esempio, il separatore balistico STADLER STT6000, il nastro trasportatore a catena e il vaglio rotante sono macchine robuste in grado di resistere all'usura associata al trattamento e al riciclaggio dei rifiuti C&D, garantendo una selezione efficace ed efficiente e una lunga durata.

STADLER ha applicato con successo il suo know-how nella selezione dei rifiuti in una serie di progetti relativi ai rifiuti C&D, i più recenti per Sogetri in Svizzera e Remeo Oy in Finlandia. Quest'ultimo è un impianto pionieristico che combina una linea di selezione per i rifiuti C&D in grado di trattare 30 t/h e una linea di selezione per rifiuti C&I (commerciali e industriali) con capacità di 15 t/h, dotata di una tecnologia di intelligenza artificiale (AI) del partner ZenRobotics, di processi all’avanguardia e di un elevato livello di automazione. Mauri Lielahti, Business Director, Processing di Remeo, è rimasto colpito dall'approccio personalizzato al progetto e dall'ingegnosità di STADLER: "Abbiamo apprezzato la capacità di STADLER di essere innovativa, la sua volontà di cercare nuove soluzioni e la sua disponibilità ad ascoltare le esigenze del cliente".

Gli impianti di selezione di STADLER consentono di separare I rifiuti C&D in diverse frazioni, che possono avere un'ampia gamma di applicazioni. Possono sostituire materiali da costruzione grezzi come sabbia, ghiaia, metallo, legno e molti altri. Il calcestruzzo recuperato può essere utilizzato per produrre calcestruzzo riciclato. Le frazioni recuperate dai rifiuti C&D possono anche essere utilizzate per innovare e produrre nuovi materiali, come polimeri inorganici e vetroceramica. "Questo significa che con il recupero non solo è possibile chiudere il ciclo di vita dei materiali e muoversi verso un'economia circolare", conclude Hernández Parrodi, "ma consentire anche l'upcycling, ampliando di conseguenza le applicazioni e aumentando il valore aggiunto dei materiali recuperati".